Все мы знаем, что Люди Икс — хорошие ребята, но даже лучшим из лучших иногда приходится выполнять грязную работу, чтобы остальные могли спать спокойно. Примерно такими мыслями руководствовался Росомаха, когда собирал отряд мутантов с лицензией на убийство, в который вошли он сам, Ангел, Псайлок, Дэдпул и Фантомекс.
Сценарист Рик Ремендер с первых страниц погружает читателя в водоворот захватывающих приключений. Большую часть хронометража томов занимают арки, пронизанные мрачным сквозным сюжетом о противостоянии Отряда с юным Апокалипсисом и его последствиях. Люди Икс не понаслышке знают, что может учинить один из самых могущественных мутантов в мире, но сейчас он молод, беззащитен и не желает никому зла, поэтому даже таким суровым бойцам, как Росомаха, сложно решиться на его убийство. Тяжелые моральные испытания — одна из осевых тем комикса. Практически всем членам Отряда предстоит сделать непростой выбор, пережить потерю близких и испытать душевную боль. Точнее, всем, кроме Дэдпула: болтливый наемник, как это обычно и бывает, отвечает в первую очередь за отмороженный юмор и необдуманные поступки, а не за драму.
Страсти кипят и в океане межличностных отношений главных героев. Несмотря на насыщенность событиями и экшеном, Ремендеру удается раскрыть персонажей, создать между ними химию и позволить членам Отряда проявить характер. Особенно выделяется треугольник Фантомекс-Ангел-Псайлок, в котором французский наемник-ловелас проверяет на прочность чувства крылатого парня и девушки-телепатки, поначалу казавшиеся столь же крепкими, как адамантий.
Психологизм и глубина персонажей — это, несомненно, важные элементы, но и любители «простой человеческой супергероики» не остались обделенными, так как и сюжет, и экшн-составляющая комикса на высоте. Героям предстоит сражаться на Земле и на Луне, на юге и на крайнем севере, в нашем мире и во вселенной Эры Апокалипсиса. Несмотря на обилие событий и локаций, автор не превращает историю в сумбур и грамотно подает информацию в перерывах между боями, уверенно выстраивая многослойный сюжет. Схватки же получились по-настоящему жестокими и яростными. И, что самое главное, они заставляют переживать за судьбу положительных персонажей, чего сейчас так часто не хватает комиксам от Marvel. Единственным недостатком является излишне частое использование Фантомексом его способности создавать иллюзии, которую Ремендер регулярно эксплуатирует для того, чтобы вытаскивать героев из самых серьезных передряг. Из-за этого желание сопереживать персонажам к концу несколько угасает.
Иллюстрировала похождения Отряда Икс большая группа художников, однако тон рисунку задал Жером Опенья, ответственный за 1-4 и 14-18 номера серии. Его детализированные, эмоциональные, выполненные в темных цветах рисунки, отличающиеся хорошо продуманной композицией, эффектными сценами боев и тщательно прорисованными задними планами, идеально подчеркивают мрачный тон комикса и создают неповторимую атмосферу.
Все вышеперечисленное справедливо для выпусков 1-19, так как заканчивает второй том небольшая, отдающая фарсом сюжетная арка в стилистике фэнтези, где Ремендер позволил себе немного расслабиться. Приключения Отряда в Ином Мире, в который герои угодили из-за похищения Псайлок и Фантомекса, куда менее продуманны и сбалансированны. Кроме того, они грешат проявлениями сценарной халтуры в виде роялей в кустах и выбалтывания злодеями большого количества информации в неуместных для этого ситуациях. Положение усугубляют посредственные иллюстрации Грега Токкини, напоминающие небрежные наброски: черты лиц персонажей грубы, а в массовых батальных сценах порой сложно что-либо разобрать.
Первые два тома «Отряда Икс» Рика Ремендера — яркий образец «умной» супергероики, способный тронуть и разум и сердце читателя, впечатления от которого не в состоянии испортить даже слабая последняя арка. Всем совершеннолетним любителям комиксов Marvel, не боящимся кровавого экшена, однозначно стоит ознакомиться.